कालिकोट । कर्णाली नदीको पारि, विकट र कच्ची सडकहरूलाई चिर्दै एउटा ट्याक्टर आइतबार राति आफ्नो गन्तव्यतर्फ अघि बढिरहेको थियो । पलाँता गाउँपालिका-९ को थिर्पुबाट निस्केको त्यो सानो सवारी साधन खिनको छलाहा पुग्ने प्रयासमा थियो । तर, गन्तव्यमा पुग्न अब सकिने छैन भन्ने कसैले पनि सोचेका थिएनन् ।

राति लगभग १२:०५ बजे प्रहरी नायब उपरीक्षक (डिएसपी) टेकबहादुर रावतलाई फोन आयो, 'ट्याक्टर दुर्घटना भयो, चार जना सवार थिए ।' त्यसपछि सुरू भयो एउटा दुःखद र त्रासदीपूर्ण रात । दुर्घटना पलाँता-२ स्थित लार्फ भन्ने ठाउँमा भएको थियो । कर्णाली नदीपारिको त्यो क्षेत्र, जहाँ गाडीभन्दा बढी ट्याक्टर र खच्चड चल्छन् ।

सडकहरू त त्यस्तै माटोले बनेका, पानी परेपछि हिलाम्य, र सुख्खा समयमा धुलाम्य । खासगरी रातको समयमा, जहाँ न त बिजुली बत्तीको सहारा छ, न त सडक चिनाउने कुनै संकेत । डिएसपी रावत भन्छन्, 'कच्ची बाटो र रातको अँध्यारोले दुर्घटना निम्त्याएको प्रारम्भिक अनुसन्धानबाट देखिएको छ ।'

ट्याक्टरमा सवार चारै जना, आफ्नो जीवनको कहालीलाग्दो अन्त्यतर्फ बढिरहेका थिए । उनीहरू थिए, अम्बा शाही (पलाँता-५) जो, गाउँभरि सहयोगी मानिने अम्बा बिहानदेखि रातिसम्म मेहनत गर्ने किसान थिए ।

सदु बुढा (पलाँता-४) उनी गाउँको एक चञ्चल आत्मा, जो सधैं काम र हाँसोमा रम्थे । रवीन्द्र विक (पलाँता-४) ३२ वर्षीय युवा, जसले हालसालै मात्र गाउँमा सानो पसल खोल्ने योजना बनाएका थिए । चन्द्रप्रकाश रोकाया (मुगु, खत्याड गाउँपालिका-५) ट्याक्टर चालक, जो जिन्दगीभर पहाडका कच्ची बाटाहरूमा गाडी हाँक्ने काम गरेका थिए । सोही रात घटनास्थलमै अन्त्य भयो सबैको यात्रा ।

घटना थाहा पाउना साथ प्रहरी टोली तुरुन्तै घटनास्थलतर्फ लाग्यो । दुर्गम भेगका कारण प्रहरीलाई पुग्न समेत झन्डै दुई घण्टा लाग्यो । रातभर गाउँमा रुँदै कराउँदै मानिसहरू भेला भए । घर-घरमा बत्ती बालिए, पुरुषहरू मुण्डन गर्न बसे, महिलाहरू रुँदै एकआपसमा सम्हाल्न थालिन् ।

डिएसपी रावत भन्छन्, 'प्रहरीले मुचुल्का तयार पार्ने काम गरिरहेको छ। शवहरू पोष्टमार्टमका लागि तयारीमा राखिएका छन् ।'

पलाँता गाउँपालिका कर्णाली प्रदेशको एक दुर्गम भूभाग हो। यहाँ यातायातको सहज पहुँच छैन । सडक बने पनि यस्ता कच्ची सडकमा यात्रा गर्नु आफैंमा जुवा खेल्नुसरह हो । वर्षात् र हिउँदका दिनहरूमा त यस्तो जोखिम अझ बढ्छ ।

गाउँलेहरू भन्छन्, 'हाम्रो सडक यति जोखिमपूर्ण छ कि, यहाँ गाडी चलाउनु भनेको जीवनको जोखीममा खेल्नु हो । अहिले ट्याक्टर मात्रै गुड्ने बाटो बनेको छ, त्यो पनि साँघुरो र जोखिमपूर्ण ।' दुर्घटना भएकै दिन स्थानीय बासिन्दाहरूले सुरक्षित सडक निर्माणको माग अघि सारेका छन् ।

'हरेक वर्ष यस्तो घटना दोहोरिन्छ । कहिले सम्म हामी आफ्ना मान्छेहरू गुमाइरहने?,' एक स्थानीय युवक आक्रोशित हुँदै भन्छन् । गाउँपालिकाले पनि अब नयाँ पहल गर्ने प्रतिबद्धता जनाएको छ । यद्यपि, कर्णाली प्रदेशको दुर्गमता र स्रोत अभावले गर्दा यस्ता वाचा कति पूरा हुन्छन् भन्ने अर्को प्रश्न हो ।